Prueba Cobb: cómo medir la resistencia al agua de su papel, paso a paso

Qué mide exactamente la prueba Cobb

La prueba Cobb mide cuántos gramos de agua absorbe un metro cuadrado de papel, cartulina o cartón corrugado durante un tiempo definido de contacto directo con agua. El resultado se expresa en g/m²: a menor número, mejor barrera. No mide repelencia visual ni vapor de agua — mide absorción de agua líquida, que es lo que destruye la resistencia a la compresión de una caja. Aplica a materiales no bibulosos (es decir, que no absorben agua instantáneamente como un papel secante).

• Control de calidad lote a lote

  Es la única forma objetiva de verificar que el papel que recibe cumple la especificación que pagó.

• Validación de recubrimientos

  Antes y después de aplicar un recubrimiento base agua, el Cobb le dice si el gramaje aplicado está haciendo su trabajo.

• Detección temprana de fallas

  Un Cobb que sube entre turnos suele delatar problemas de secado o de dilución antes de que el cliente los descubra.

• Soporte ante reclamos

  En sectores regulados como el alimentario, un registro de Cobb por lote es evidencia técnica, no opinión.

Lo que necesita (según TAPPI T 441)

• Equipo Cobb: cilindro metálico de 100 cm² con base de goma y prensa
• Rodillo metálico de 10 kg y 20 cm de ancho (el peso importa: no improvise)
• Papel secante (blotting paper) nuevo para cada prueba
• Cronómetro
• Balanza con precisión de 0.001 g
• Agua destilada o desionizada a 23 ± 1 °C
• Probeta graduada de 100 ml

El procedimiento, paso a paso

1. 1

   Acondicione las muestras

   Deje las muestras en atmósfera estándar (23 °C, 50% HR) y corte piezas de 12.5 × 12.5 cm. Un papel que viene de bodega húmeda dará un Cobb falso.

2. 2

   Pese en seco

   Registre el peso de cada muestra con precisión de 0.01 g.

3. 3

   Monte la muestra

   Colóquela sobre la base de goma con la cara a evaluar hacia arriba y asegure el cilindro encima. Sin arrugas: cualquier fuga invalida la prueba.

4. 4

   Vierta el agua

   100 ml a 23 °C dentro del cilindro y arranque el cronómetro en ese mismo instante.

5. 5

   Espere el tiempo estándar

   120 segundos para papel y cartulina (Cobb₁₂₀); 1800 segundos para cartón corrugado (Cobb₁₈₀₀). Reporte siempre cuál usó.

6. 6

   Retire el agua

   10 segundos antes de cumplirse el tiempo, vierta el agua fuera del cilindro y libere la muestra.

7. 7

   Seque el excedente

   Ponga la muestra entre dos hojas de papel secante y pase el rodillo una vez de ida y una de vuelta. Sin presionar: el peso del rodillo es la presión.

8. 8

   Pese de nuevo

   Inmediatamente. Cada segundo de espera evapora agua y maquilla el resultado.

9. 9

   Calcule

   (Peso final − peso inicial) × 100 = valor Cobb en g/m².

Los cinco errores que distorsionan un Cobb

• Agua a temperatura incorrecta: cada grado fuera de 23 ± 1 °C cambia la absorción
• Presionar el rodillo: el procedimiento usa solo el peso del rodillo, nada más
• Reusar papel secante: el secante húmedo deja agua en la muestra
• Tiempos 'aproximados': 130 segundos no es Cobb₁₂₀
• Saltarse el acondicionamiento: la humedad inicial de la muestra es parte del resultado

Mida antes de discutir

La mitad de las discusiones entre convertidores y proveedores de papel se resolverían con un Cobb bien ejecutado sobre la mesa. Si va a especificar, comprar o vender barrera al agua, este número es su idioma común. Y si quiere ahorrarse los cálculos, tenemos una herramienta para eso.

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